Бензоат натрия, также известный в профессиональной среде как пищевая добавка Е211, представляет собой натриевую соль бензойной кислоты. На рынке она существует в основном в виде гранул и порошка. Бензоат натрия хорошо растворим в воде, а также устойчив к высоким температурам и кислой среде (гранулы, например, начинают плавиться только при достижении температуры выше 300 С°, а химические свойства сохраняются и при кипении).

Синтетическая добавка останавливает выработку ферментов в микроорганизмах. Проще говоря, главная задача бензоата натрия как консерванта состоит в том, чтобы не допустить размножение бактерий, грибков и дрожжей, увеличив срок хранения продукта.

Гранулированный бензоат натрия содержит сульфаты, хлориды, тяжёлые металлы, а также медь, цинк и полинуклеиновые кислоты.  Такой неоднозначный состав не только расширяет сферу использования добавки, но и повышает уровень ответственности за возможные негативные последствия при чрезмерном употребления.